U型管换热器属于管壳式换热器的一种，一般用于石油化工领域中，该换热器主要是由管箱、壳体及管束等主要部件组成。由于其中的换热管形状为U形因而得此名。U型管换热器仅有一个管板，管子两端均固定于同一管板上。这一类换热器设备的主要特点是管束能够自由伸缩。

正因为具有这样的特性，因而在实际应用中，U型管换热器不会由于受到管壳之间温差的影响而产生热应力，具有良好的热补偿性能。此外，由于其的管程为双管程，流程较长，流速较高，因而还具有优良的传热性能。再加上其具有较强的承压能力，所以能够保持较长的使用时间。而且对于用户来说，在使用一段时间之后，可以将其的管束从壳体内抽出，这样一来，不管是检修还是清洗都非常便捷。

不仅如此，U型管换热器的结构设计也非常简单，该设备的生产成本也比较经济，因而受到了诸多用户的喜爱。其实就目前的市场发展情况来分析的话，各种换热器设备的应用非常广泛。所谓换热器，主要指的是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，又称热交换器。

到目前为止，换热器在工业领域中获得了极为广泛的应用，U型管换热器也是如此。比如所涉及到的领域包括化工、石油、动力、食品及其它许多工业生产中占有重要地位，其在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等，应用广泛。

U型管换热器就属于其中应用较为广泛的一款换热器设备。与其他类型的换热器相比，其的主要区别在于管子呈U型。由于仅含有一块管板，将管子弯成U型，管子两端固定在同一块管板上。而且其的壳体和管子是分开的，所以管束可以自由伸缩，不会因管壁与壳壁之间的温度差而出现热应力，所以可以保持良好的热补偿性。

除此之外，U型管换热器在实际应用中还非常实用。该换热器的管程为双管程，流程较长，流速较高，传热性能好，承压能力强。而且由于U型管换热器仅有一块管板，且无浮头，因而整体上结构设计简单，造价比其他换热器便宜，管束可以从壳体内抽出，便于清理。